le val d'orco, une alternative aux escalades d'altitude sur granit
Il a neigé en altitude, il va faire froid, filons au val d'Orco, m'a dit un ami il y a quelques années lorsque les hauts sommets n'étaient pas praticables.
Mais cette vallée du massif du Grand Paradis n'est pas seulement une alternative lorsque les conditions en haute montagne ne sont pas bonnes, elle offre une escalade radicale en granit dans un cadre sauvage et typique du Piémont.
Tout y passe, de la fissure découpée au laser, à l'océan de dalle, des dièdres sans fin, toits aériens et tout cela à protéger par la mise en place de coinceurs lorsque c'est possible, sinon par les spits comme au relais. Mais ici pas de suréquipement, l'éthique se mêle à l'esthétique.
Et ce n'est non sans raison que le site est considéré comme le petit Yosemite des Alpes. Certains secteurs ont d'ailleurs été appelé Sergent ou Caporal, en référence à leur supérieur hiérarchique californien (El Capitan) dont la hauteurs atteint 1000 m.
Les approches bien que raides ne sont jamais trop longues, la longueur des voies varie, pouvant aller de 50 à 250 m et les descentes se font en rappel.
De multiples combinaisons sont alors possibles entre les voies et les secteurs, pouvant rallonger les journées et le plaisir.
Il faut tout de même un niveau dans le 5+/6a pour y avoir accès, ainsi qu'un bon jeux de "friends", coinceurs mécaniques pour les fissures dont on apprécie fortement la compagnie.
L'escalade peut être parfois exigeante ( à verrous, coincement et opposition ) mais la pureté des lignes, le style de protection et l'ambiance, la rendent vraiment singulière et ludique.
Pour les adeptes de l'aventure assurément, du printemps à l'automne, faites votre choix !
Texte et photos : Julien Marie