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Randonnée

Les Gorges du Verdon

le jeudi 18 juin 2015 / marc-hamiti

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Week-end de l’Ascension. Tout est gris dans nos montagnes et la neige ne va pas tarder à descendre à nouveau dans la vallée. Le moment rêvé pour une petite escapade de quatre jours au soleil du Sud. Direction les Préalpes, le Verdon et ses gorges. Pas pour grimper cette fois, mais pour randonner.

Le sentier des Pêcheurs

Au programme les fameux sentiers qui descendent au fond du canyon, avec pour débuter en douceur le sentier des Pêcheurs. Une gentille petite boucle qui nous amènera au bord du Verdon dans la partie aval des gorges, depuis la Colle de l’Olivier sur la route de la Palud.

Randonnée dans les Gorges du Verdon
Falaise au-dessus du sentier des Pêcheurs.

Tout en bas, la rivière aux eaux turquoise accueille toute une flottille de pédalos et autres canoës remontant les gorges depuis le Lac de Sainte Croix et le Pont du Galétas.

 

Le Verdon, sentier des pécheurs
Sur le Sentier des Pêcheurs : le Verdon.

 Le soir, passeggiata à la fraîche sur la route des Crêtes et ses vertigineux belvédères, avant de passer la nuit à la Palud.

Gorges du Verdon : Belvédère du Treiscaïre
Vue sur le Verdon de puis le Belvédère du Treiscaïre sur la route des Crêtes.
Gorges du Verdon : Falaise de l'Escalalès
Falaise de l'Escalès depuis la route des Crête

Le sentier du Bastidon

Le lendemain, nous voilà parti sur une boucle plus importante, intégrant le sentier du Bastidon. Nous grimpons tout d’abord au-dessus de la Palud, sur les crêtes sous la Cime de Barbin, pour en descendre sur un sentier escarpé dans le ravin du Brusc jusqu’au Belvédère de Maireste.

La Palud sur Verdon
La Palud sur Verdon

De là débute le sentier du Bastidon qui va nous ramener à la Palud en traversant en balcon au-dessus des gorges tout en réservant de beaux points de vue sur les parois parfois noyées de végétation.

 

Gorges du Verdon : sentier du Brusc
En descendant du ravin du Brusc
Gorges du Verdon : Sentier du Bastidon
Vue sur les gorges depuis le Sentier du Bastidon

De retour à la Palud, nous complèterons la journée par une petite visite au village ruiné de Château Neuf les Moustiers.

 

Les gorges du Verdon depuis le sentier du Bastidon
Les gorges du Verdon depuis le sentier du Bastidon

Le sentier Blanc - Martel

Montée en puissance ce jour-ci, par une météo limpide, avec le parcours de ce sentier aménagé  fort connu datant de 1928. Départ du Chalet de Malines et descente au fond des gorges. Le cadre est tout de suite enchanteur avec les immenses parois grise et orange se reflétant dans les eaux turquoises avec le vert de la végétation.

 

Gorges du Verdon : Senteir Blanc-Martel
Falaise rive gauche depuis le Sentier Blanc-Martel
Sur le sentier Blanc-Martel, Gorges du Verdon
Sur le sentier Blanc-Martel

Un petit aller-retour depuis le sentier principal nous amène à la Mescla, le « mélange » où le Verdon reçoit son affluent l’Artuby.

 

Gorges du Verdon : la Mescla
A proximité de la "Mescla"

Puis voici la fameuse Brèche Imbert avec ses raides échelles - 252 vertigineuses marches d’escalier métallique de nos jours.

 

Sentier Blanc-Martel : la Brèche Imbert
Depuis le petit belvédère de la Brèche Imbert, vue sur le cours amont du Verdon. Au fond : l'Escalès.
Descente de la Brèche Imbert, Gorges du verdon.
Descente de la brèche Imbert.

 Un petit arrêt déjeuner au bord de l’eau, sur la plage de galets du défilé des Baumes-Fères.

 

Verdon : Défilé des Baumes-Fères
Défilé des Baumes-Fères
Gorges du verdon : Sentier Blanc-Martel
Au fond l'Escalès

Les passages historiques et panoramas se succèdent, toujours magnifiques, en passant sous les terribles parois de l’Escalès.

 

Verdon : falaise de l'Escalès
La falaise de l'Escalès
Falaise de l'Escalès, Gorges du Verdon
L'Escalès

Les gorges se resserrent à nouveau, obligeant le sentier à passer sous une succession de 3 tunnels, dont celui du Baou, long de 670 mètres.

 

Le Verdon, depuis la Baume aux pigeons
Le Verdon, depuis la Baume aux pigeons

Dans celui-ci, une fenêtre découpée dans la roche permet d’accéder à la Baume aux Pigeons.

 

Sur le Sentier Martel
Après les tunnels, dernière descente au bord de l'eau avant l'arrivée au Couloir Samson

 

Le sentier descend une dernière fois sur les rives du Verdon, avant de remonter au Couloir Samson, puis de là au Point Sublime, où nous attend une bière fraîche et méritée !

 

Les Gorges du Verdon : Couloir Samson
Sortie des gorges, le Couloir Samson

Les sentiers de l’Imbut et Vidal

Nous avons gardé le meilleur pour la fin : réputé comme le plus spectaculaire, le plus impressionnant et le plus technique des parcours, voici l’enchaînement du sentier de l’Imbut et du sentier Vidal.
 

Gorges du Verdon, Sentier de l'Imbut
Depuis le sentier de l'Imbut, falaises rive gauche du Verdon
Le Verdon au fond des Gorges
Le Verdon depuis la Passerelle de l'Estellié

Départ cette fois-ci depuis la rive gauche, depuis les Cavaliers. Après une raide descente escarpée, voici le Verdon et la passerelle métallique de l'Estellié qui permet de connecter le sentier Blanc-Martel et la Malines.

 

Reflets sur le Verdon, Sentier de l'Imbut
Reflets sur le Verdon
Sentier de l'Imbut, Gorges du Verdon
Sur le Sentier de l'Imbut, au bord du Verdon.

Le sentier de l'Imbut se poursuit sur la rive gauche au bord ou juste au-dessus du Verdon : le cadre est tout de suite grandiose. Parois vertigineuses, eau verte ou blanche d'écume, blocs de toutes tailles et forêt galerie.

 

Le Verdon, Sentier de l'Imbut
Le Verdon, depuis le Sentier de l'Imbut

On passe ensuite sur la corniche du vieux Cade, équipée d'un câble,  avec son genévrier cade réputé trois fois millénaire !

 

Gorges du Verdon depuis le Sentier de l'Imbut
Vers la corniche du Vieux Cade, vue vers l'amont des gorges
Cable sur le Sentier de l'Imbut
Un passage équipé d'un câble sur le sentier de l'Imbut

 Avant d'arriver au "Styx" où le Verdon se resserre à l’extrême entre les parois du canyon.

 

Le styx, Gorges du Verdon
Le défilé du styx, où le Verdon se resserre
Gorges du Verdon : le Styx
le Styx : roche découpée et marmites de Géant
Paroi au-dessus du Sentier de l'Imbut
Paroi rive droite

La progression continue, avec le franchissement de la vire du Maugué, perchée au-dessus de la rivière.

 

Un passage sur le sentier de l'Imbut, Gorges du Verdon
L'aérienne vire du Maugué
Sentier de l'Imbut : vire du Maugué
Passage sur la vire du Maugué

Après la vire le sentier remonte dans les bois pour rejoindre le départ du Sentier Vidal et redescendre ensuite au bord de l'eau jusqu'à l'Imbut lui même, où le Verdon disparait sous un chaos rocheux.

 

L'imbut, Gorges du Verdon
Disparition du Verdon, à l'Imbut.

De là, nous continuons sur le Chaos de bloc par un tracé scabreux escaladant et désescaladant les blocs rocheux, dont certain sont de taille impressionnante, pour retrouver le Verdon à Plage du Baou Béni.

 

Le Baou Béni, Gorges du Verdon
Au Baou Béni : ça ne passe plus ! Demi-tour.

C'est le terme ultime de cette excursion terrestre vers l'aval. Au delà, il faut une embarcation.

Nous revenons ensuite sur nos pas pour affronter la vertigineuse remontée par le Sentier Vidal.

 

Départ du Sentier Vidal, Gorges du Verdon
Le départ du Sentier Vidal, mais par où ça passe ? Repérez la personne et le câble...

Ce sentier, très escarpé dans sa partie initiale, se sert très intelligemment des lignes de faiblesse dans la paroi. Parfois des marches sont taillées à même le rocher et un câble sécurise souvent le passage.

 

Randonnée dans le Verdon : Sentier Vidal
Sur le sentier Vidal
Escalier sur le Sentier Vidal
Marches taillées sur le Sentier Vidal

Une bonne heure de remontée, avec divers passages équipés, nous permet de découcher sur l’entablement sommital. Il ne reste plus qu'à revenir à la voiture, par un sentier paisible au-dessus de la route, pour achever cette merveilleuse boucle avec des souvenirs et du bonheur plein les yeux !

 

Remontée dur le Sentier Vidal
Vue plongeante depuis le Sentier Vidal.

 

Texte et photos : Marc Hamiti

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